Crevasses et douleurs d’allaitement : prévenir et soulager

Les crevasses d’allaitement font partie des difficultés les plus fréquentes des premiers jours, et elles peuvent vite transformer un moment de tendresse en épreuve. Bonne nouvelle : la plupart des crevasses d’allaitement se préviennent et se soulagent avec quelques bons gestes, et elles ne signifient pas que vous devez arrêter d’allaiter. Voici comment comprendre leur origine, les éviter et apaiser la douleur.

Pourquoi les crevasses apparaissent

Une crevasse est une petite fissure ou irritation du mamelon, souvent douloureuse. Dans la grande majorité des cas, elle est liée à une mauvaise position du bébé au sein ou à une prise du sein incorrecte. Quand le bébé n’attrape que le mamelon au lieu d’une bonne partie de l’aréole, la succion frotte et abîme la peau.

D’autres facteurs peuvent contribuer :

• Un frein de langue serré chez le bébé, qui gêne la succion.
• Une peau fragilisée par une humidité constante.
• Le retrait du sein sans interrompre la succion d’abord.

La douleur n’est pas une fatalité de l’allaitement : un allaitement bien installé ne devrait pas être douloureux au-delà des tout premiers instants de la tétée.

Prévenir les crevasses : la position avant tout

La meilleure prévention reste une bonne mise au sein, comme le rappellent l’Assurance Maladie (Ameli) et le programme des 1000 premiers jours. Quelques repères :

• Installez-vous confortablement, votre bébé bien face à vous, ventre contre ventre.
• Veillez à ce que le bébé prenne une grande partie de l’aréole, pas seulement le mamelon.
• Son menton touche le sein, sa bouche est grande ouverte, ses lèvres retroussées.
• Pour retirer le sein, glissez doucement un doigt dans le coin de sa bouche pour interrompre la succion.
• Alternez les positions de tétée pour varier les points d’appui.

Si vous débutez, n’hésitez pas à demander à la sage-femme ou à une consultante en lactation de vérifier la prise du sein. C’est souvent un petit ajustement qui change tout. Pour les bases, relisez notre article sur l’allaitement.

Soulager des crevasses déjà installées

Si les crevasses sont là, plusieurs gestes doux aident à cicatriser :

• Corriger d’abord la position, sinon les crevasses reviendront.
• Laisser quelques gouttes de lait maternel sécher sur le mamelon après la tétée, pour ses propriétés apaisantes.
• Laisser les mamelons à l’air libre le plus possible, et bien les sécher.
• Demander conseil à un professionnel sur les soins adaptés (certaines crèmes spécifiques peuvent être conseillées).
• Continuer à allaiter si c’est supportable, en commençant si possible par le sein le moins douloureux.

Si la douleur est intense, si vous voyez des signes d’infection (rougeur étendue, chaleur, fièvre) ou si rien ne s’améliore, consultez : il peut s’agir d’une complication comme une mycose ou un début de mastite, qui nécessitent un avis médical.

Et si c’est trop difficile ?

Allaiter ne doit pas devenir une souffrance. Si malgré les ajustements la douleur persiste, parlez-en sans culpabilité. Une solution existe presque toujours : amélioration de la position, soins, parfois utilisation temporaire du tire-lait pour laisser cicatriser, ou recours au biberon. L’essentiel est que vous et votre bébé alliez bien. Ces questions s’anticipent aussi quand on commence à préparer l’arrivée de votre bébé.

Questions fréquentes

Les crevasses obligent-elles à arrêter l’allaitement ?

Non, dans la plupart des cas. Les crevasses sont le plus souvent liées à la position du bébé au sein, qui peut être corrigée. Avec les bons gestes et parfois l’aide d’une sage-femme ou d’une consultante en lactation, l’allaitement peut se poursuivre sans douleur.

Le lait maternel aide-t-il à cicatriser ?

Quelques gouttes de lait maternel laissées à sécher sur le mamelon après la tétée sont souvent conseillées pour leurs propriétés apaisantes. Cela ne remplace pas la correction de la position ni un avis médical si les crevasses s’aggravent ou s’infectent.

Quand consulter pour des crevasses d’allaitement ?

Consultez si la douleur est intense, si les crevasses ne guérissent pas, ou en présence de signes d’infection (rougeur, chaleur, fièvre). Ces signes peuvent évoquer une mycose ou une mastite, qui nécessitent l’avis de votre médecin ou de votre sage-femme.